Potencial científico y tecnológico y red de relaciones en el Sistema Nacional de Innovación Venezolano

Technological and scientific potentials and relatioship network in National Innovation System of Venezuela

Pablo Testa, Alexis Mercado*
Thanaly Patruyo, Nakary Gómez, Raquel Rengifo* *

	RESUMEN A partir de un amplio levantamiento de información sobre las unidades generadoras de conocimiento científico y tecnológico así como de los organismos encargados de su promoción y financiamiento, se presentan algunas características sobre el potencial que actualmente tienen, así como de las relaciones que establecen para la transferencia de conocimientos con sectores productivos, organismos públicos y otras instituciones de investigación y desarrollo. Ello permite identificar elementos explicativos del bajo impacto del sistema nacional de innovación venezolano en el resto de la estructura social.		ABSTRACT Due to a growth of information in generating entities of scientific and technological knowledge thus as organizations in charge of promotion and financing, some current potential characteristics present themselves, therefore relationships are established to transfer such knowledge to the productive sectors, public organizations and other research & development institutions. The forementioned clarifies some reasoning elements of the low impact in the national innovation system and other social structures of Venezuela.

Contenido

• Introducción
• Inventario de los centros de investigación científica, tecnológica e industrial del país
• Análisis de los resultados
  • Diversidad de áreas de actuación
  • Concentración
  • Recursos humanos
  • Actividades de los centros
  • Clientes
• Los Organismos de promoción de la actividad científica y tecnológica
• Los Consejos de Desarrollo de las universidades
• El apoyo de la actividad científica y tecnológica por parte del CONICIT
• Conclusiones
• Referencias

Introducción

Este trabajo presenta una caracterización de un importante sector del sistema nacional de innovación, específicamente del sector generador de conocimientos científicos y tecnológicos, que permite ofrecer una visión general de su situación actual y la posibilidad de identificar elementos que expliquen porque, todavía, continúa siendo muy bajo el impacto de la actividad científica y tecnológica venezolana en el resto de la estructura social.

Esta caracterización se fundamenta, por una parte, en la realización de un levantamiento de información (inventario) de las instituciones que conforman la oferta de investigación científica y tecnológica, abarcando principalmente los espacios de creación de conocimiento que podrían ser clasificados como de carácter precompetitivo (universidades y centros de investigación). Asimismo, se consideraron las actividades desarrolladas por los organismos de promoción y financiamiento a la investigación científica y tecnológica.

Para fines de ordenamiento y análisis de la información, se abordó el sistema nacional de innovación desde la noción de una red de instituciones públicas y privadas cuyas acciones pueden ser orientadas al desarrollo de conocimiento y el logro de innovaciones que permitan aumentar la competitividad de la estructura productiva y puedan propiciar un mayor desarrollo y bienestar de la estructura social.

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Inventario de los centros de investigación científica, tecnológica e industrial del país

El inventario, levantado entre junio y Septiembre de 1998, recoge información de un total de 19 instituciones de investigación y docencia en las áreas científicas y tecnológicas, haciendo una consideración explícita de las ciencias sociales y humanísticas. En ellas, se ha identificado un total de novecientas veinticinco entidades, bien sea bajo la figura de grupos de investigación, laboratorios, institutos, centros y otra serie de modalidades.1

El inventario recabó información acerca de los siguiente ítems:

• Identificación de las unidades de investigación (dirección, teléfono, autoridades, etc.).
• Objetivos de las unidades de investigación.
• Tipo de actividades realizadas.
• Recursos humanos.
• Clientes.
• Fuentes de financiamiento.

Se obtuvo información de las siguientes instituciones (cuadro 1):

• Universidades y centros públicos que realizan actividades relevantes de investigación científica y tecnológica, así como prestación de servicios tecnológicos.
• De la universidad privada que presenta una importante experiencia de investigación en las áreas sociales.
• Del centro de investigación privado en administración y gerencia más importante del país.
• De la estructura de investigación y desarrollo (I&D) y de servicios de uno de los grupos empresariales más importantes del país.

En cuanto al alcance de los ítems solicitados se tienen los siguientes resultados:

• Descripción de los objetivos de los organismos de investigación: 85 % de la muestra.
• Identificación de las actividades realizadas (proyectos de investigación, desarrollo tecnológico, asistencia técnica, etc.): 75 % de la muestra.
• Identificación de los recursos humanos (número de personas y nivel de formación): 25 % de la muestra.
• Identificación de los clientes: 20 % de la muestra.
• Identificación de las fuentes de financiamiento: 40 % de la muestra.

En cuanto a las estrategias de recolección y almacenamiento de la información:

• Se utilizaron tres formas de recolección de información. La primera fue una búsqueda en Internet de las páginas WEB creadas por instituciones y unidades de investigación. Para nuestra sorpresa, un importante número de ellas han diseñado páginas WEB para dar a conocer sus actividades. Esta circunstancia abre la posibilidad de realizar los inventarios de potencial científico y tecnológico con una infraestructura organizativa y de recursos humanos mucho menor (no se necesita de significativos grupos encuestadores), y lo que es muy importante, permite disminuir sustancialmente los costos (que fue posiblemente la razón decisiva que hizo que se abandonaran las encuestas de potencial científico y tecnológico desde hace tres lustros 2). Sin embargo esta estrategia de recolección presenta algunas insuficiencias, pues no garantiza la exhaustividad en la identificación de las unidades de investigación (ya que no todos los centros han creado sus páginas WEB y también es posible que las estrategias de búsqueda no permitan identificar algunas unidades), ni tampoco la homogeneidad de los datos (cada institución decide que información colocar en la página WEB y en que formato). Es por ello que se utilizaron dos estrategias complementarias de recolección de información: la revisión de los informes de gestión y otros documentos o estudios sobre los organismos de investigación y una serie de entrevistas a responsables de institutos y de organismos de promoción y fomento de la de investigación.
• Se estructuró una base de datos funcional que permite una permanente actualización de información y construcción de indicadores.
• Las consideraciones anteriores evidencian la factibilidad de desarrollar un mecanismo que permita elaborar un directorio de los centros de investigación científica y tecnológica del país, con la posibilidad de actualizarlo periódicamente. Esta actividad requiere de una red integrada por las instituciones y centros de investigación científica y tecnológica, un equipo de investigación encargado de organizar la información, desarrollar metodologías e instrumentos de análisis, una institución como REACCIUN que preste apoyo en la creación y mantenimiento de comunicaciones electrónicas, junto con el apoyo político y financiero de CONICIT.

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Análisis de los resultados

Los resultados agregados, si bien no son concluyentes con relación al universo de los centros, revelan algunas tendencias generales importantes que permiten caracterizar la situación actual de estas instituciones. A continuación se presentan resultados en cinco ámbitos: diversidad de áreas de investigación, concentración institucional, recursos humanos, tipo de actividad que realizan los centros y clientes de los mismos.

Diversidad de áreas de actuación

En el análisis del mapa de creación de centros de investigación3 se destacó la conformación de espacios de formación de tercer y cuarto nivel, en prácticamente todas las disciplinas científicas. Una revisión del directorio del inventario, revela la existencia de una importante comunidad de practicantes que tiene participación en un amplio espectro de áreas dentro de las diferentes disciplinas (particularmente notorio en las áreas de química, biología, agronomía y ciencias de la salud). Esta diversidad temática se asocia con importantes niveles de especialización disciplinaria. En otras palabras: existe una base de investigación y de formación muy importante. Este es, quizás, el legado más importante del sistema nacional de innovación venezolano.

Concentración

La diversidad disciplinaria, no obstante, se concentra en pocas instituciones. En el cuadro 2 se observa que un total de 347 organismos (un 37,5 % del total presente en el inventario) se concentra sólo en la Universidad Central de Venezuela. Por otra parte, las cinco principales universidades contribuyen con un 75 % de los organismos de la muestra.4

En el caso de los centros tecnológicos, se observa una tendencia a tener estructuras menos diversificadas y complejas que las observadas en las universidades y centro de investigación científica. Tenemos así, que el promedio de instancias identificadas en los mismos, excluyendo al CIEPE del cual solo poseemos información agregada, es de 12, muy inferior a los promedios observados en las universidades e instituciones de investigación científica.

Esto tiene una incidencia importante en términos de política científica y tecnológica, pues en el caso de las universidades, la asignación presupuestaria directa, por parte del Consejo Nacional de Universidades (CNU), para investigación se asignan en función del desempeño de las instituciones. Así, se podría estar favoreciendo una concentración de recursos en pocas instituciones, a expensas de un desarrollo de las instituciones menos tradicionales.

* Profesores Investigadores del Area de Ciencia y Tecnología del CENDES, Universidad Central de Venezuela

** Auxiliares de Investigación (CENDES).

1. El punto de partida se ubica en 1950 con la creación de la ASOVAC. No obstante, se identifica el inicio de la acción rectora del Estado en 1968 con la creación del CONICIT.
2. Este programa ha sido, también, objeto de muchas controversias, pues es muy difícil establecer criterios homogéneos para los estándares de evaluación. Esto determina que un grupo de investigadores se abstengan de participar en el mismo. En ese sentido, puede señalarse que el universo de personas que trabajan en investigación es algo mayor al considerado en el sistema.
3. Este es quizás un ejemplo de la inconsistencia de las instituciones en Venezuela, pues los continuos cambios no permiten la consolidación de una cultura de las instituciones.
4. La segunda parte del estudio, presentada en otro artículo en esta misma revista, presenta un inventario sobre los centros de investigación y desarrollo tecnológico del país, a partir del cual se establecen las principales actividades desarrollan en ellos, algunas orientaciones sobre las vinculaciones con sus clientes (sector productivo, y otros sectores sociales) e información con relación a sus fuentes de financiamiento.